L'actu gymnique...

Antibes et Dijon, champions incontestés

On prend les mêmes et on recommence. Comme en 2007, Dijon remporte les championnats de France de gymnastique par équipe. L'équipe bourguignonne emmenée par les récentes médaillées européennes Marine Petit et Pauline Morel, gagne la compétition haut la main avec un score de 219.900 points, soit 17.200 points de plus que les gymnastes de Toulon, classées secondes. Mais chez les féminines, c'est encore Youna Dufournet qui étonne d'avantage. La gymnaste licenciée au club d'Avoine, trop jeune pour participer aux prochains J.O., permet à son équipe d'accéder à la troisième marche du podium avec 200.500 points, en réalisant un score personnel de 59.000 points, meilleur total de la compétition.
 Chez les hommes, pas vraiment de surprise : L'Olympique Antibes Juan les Pins gymnastique confirme une fois de plus sa suprématie grâce à ses jeunes gymnastes Hamilton Sabot, Samir Ait Said et Anthony Erhet et grâce à ses valeurs sûres Florent Marée, Eric Casimir et Yann Rayepin. La Sottevillaise termine deuxième ( 344.800 points)et Orléans, vainqueur 2007, pend la troisième place (333.600 points). Petite déception pour l'équipe de Bourges, habituée des podiums, qui, malgré un excellent match du Vaudais Gaël Da Silva (meilleur score individuel avec 87.850 points), termine à la cinquième place.

Place au casse-tête des sélections olympiques
Les championnats de France Divisions Nationales, qui se sont déroulés ce weekend à Nantes, auraient dû aider les entraîneurs de l'équipe de France à faire un choix pour les J.O. de Pékin. Pourtant, le casse-tête des sélection demeure le même. Dans un premier temps, parce qu'il manquait des cadres à l'image de Pierre-Yves Bény blessé aux cervicales depuis les Coupes nationales. Dans un second temps, parce que certains maillons importants sortent tout juste de blessure comme Benoît Caranobe qui avait notamment dû renoncer aux championnats d'Europe le mois passé ou Gaël Da Silva, Raphaël Wignanitz et surtout Thomas Bouhail qui revient après un opération du tendon reliant l'épaule au long biceps. Et dans un dernier temps, parce que les jeunes comme Samir Ait Said et Hamilton Sabot se révèlent au fil des compétitions.

Finalement, les sélectionneurs ont de nombreuses solutions. Mais il faudra user de stratégie car la gymnastique masculine manque cruellement de généralistes. Et cela va sans dire que les points faibles tels que le cheval d'arçons, pourraient être problématiques pour décrocher un podium à Pékin. Aujourd'hui, si Yann Cucherat, Dimitri Karbanenko, Dany Rodrigues ont probablement d"ores et déjà acquis leur place dans l'équipe, les trois derniers billets pour la Chine posent question. Gaël Da Silva, fort de ses derniers résultats semble en mesure de faire partie du voyage. Raphaël Wignanitz, récemment médaillé d'argent aux étapes des coupe du monde, qui se sont déroulées en Chine et en Slovénie, est également en course même s'il est toutefois irrégulier. L'équation est donc simple : trois places pour quatre hommes (Raphaël Wignanitz, Gaël Da Silva, Benoît Caranobe et Pierre-Yves Bény). Mais elle pourrait se complexifier au cas où les sélectionneurs nous réserveraient une petite surprise. 

Séverino irremplaçable ?
La composition de l'équipe de France de gymnastique féminine pour les prochains jeux olympiques n'est pas arrêtée. La blessure au talon d'Achille de la doyenne de l'équipe, Isabelle Séverino, aux championnats d'Europe de Clermont-Ferrand en avril dernier, remet tout en question. Généaliste, gymnaste expérimentée, leader... toutes ces qualités, Isabelle les avait. C'était avant tout une valeur sûre pour l'équipe, mais la parisienne de 28 ans pouvait aussi espérer entrer en finale du sol voire de la poutre. Malheureusement, poussée plus vite que prévu vers la sortie, elle devra se contenter de commenter les jeux pour France télévision et pour la Webradio Europe 1 Sport. Celle qui rêvait d'une troisième olympiade renonce aujourd'hui à poursuivre sa carrière, comme cela était prévisible puisque les J.O. de Pékin étaient sont dernier objectif.

Bref, aujourd'hui, la France doit trouver une remplaçante et ce n'est pas chose facile car la barre est haute et l'équipe de France sénior est en plein renouveau depuis quelques années et notamment depuis les jeux d'Athènes. Emilie Lepennec, médaillée olympique a raccroché les maniques cette saison tandis que Coralie Chacon, Soraya Chaouch, Gaëlle Richard et Camille Schmutz ont, elles, mis un terme à leur carrière professionnelle bien plus tôt. Marine Debauve qui avait pourtant choisit de prendre sa retraite sportif au retour d'Athènes, est finalement la seule rescapée. Après avoir repris l'entraînement en début d'année, elle est la plus sérieuse prétendante à la succession d'Isabelle Séverino. Après une seconde place en Coupes nationales et une première place par équipe ce weekend en championnat de divisions nationales, la licenciée du club de Dijon ne devrait pas avoir de mal à décrocher son billet pour Pékin. Idem pour Kathleen Lindor, qui malgré des périostites récurrentes, revient à son meilleur niveau. Ses qualités de généralistes devraient, qui plus est, jouer en sa faveur. Enfin, reste celles pour qui la question ne se pose plus, à savoir Cassy Véricel médaillée mondiale au sol, Marine Petit, Pauline Morel et Leatitia Dugan auteur d'un très bon match ce weekend à Nantes.

Coup dur pour Paul Hamm

Le gymnaste américain, de retour sur les praticables depuis février après deux ans et demi d'arrêt, pourrait manquer les jeux de Pékin. Le champion olympique en titre s'est fracturé l'annuaire, jeudi soir lors de son passage aux parallèles aux Championnats des Etats-Unis. Une blessure qui devrait l'éloigner des agrès pendant quatre à six semaines. Paul Hamm manquera donc les sélections américaines qui se dérouleront à Philadelphie du 19 au 22 juin. Il lui faudra demander une dérogation à la fédération américaine s'il veut décrocher son billet pour la Chine. L'équipe sera dévoilée le 1er juillet mais dans le cas où Paul Hamm serait sélectionné, il sevra encore faire ses preuves à l'occasion d'un stage pré-olympique organisé à Colorado Springs du 13 au 22 juillet.