Football : La nuit de tous les suspenses

La 38ème et ultime journée de championnat a tenu toutes ses promesses sur les terrains de Ligue 1. Le suspense a été maintenu jusque dans les dernières minutes. Lyon champion, Paris et Toulouse rescapés,  Lens relégué. Récit d'une soirée riche en émotion. Joie, suspense et larmes.

EPISODE 1 : L'avalanche de buts
Cette soirée qu'attendaient impatiemment les 20 clubs de Ligue 1 restera sans aucun doute dans les annales du football français. Car elle a offert aux publics de France un spectacle sans précédent. A commencer par un nombre de buts remarquable. 43 buts. Un chiffre record pour une saison qui avait pourtant bien mal commencé. Comme si dans un dernier élan, tous les joueurs du championnat de France s'étaient unis pour un seul et même combat : montrer à l'Europe que la France est digne du plus haut niveau. Qu'elle aussi peut offrir le spectacle qu'on enviait tant aux anglais, aux allemands ou aux italiens, quelques semaines auparavant.
Cela faisait 34 ans que l'on attendait ce nombre symbolique, puisqu'il n'y avait plus eu autant de buts depuis les 47 inscris lors de la saison 1973-1974. Bref, il y a eu des buts et il y a eu tout simplement de véritables chefs d'oeuvre à l'image de la volée de Nasri qui a contribué à un autre miracle : la qualification de l'OM pour le tour préliminaire de la Ligue des champions.

EPISODE 2 : Nancy doublé sur la ligne d'arrivée
C'était un duel en haut de l'affiche. Le petit poucet Nancy qui a réalisé une saison incroyable s'est battu avec ardeur jusqu'à cette ultimé soirée. Mais l'expérience du club fosséen a pris le dessus et l'Olympique de Marseille vient chipper la 3ème place au petit prodige de la Ligue 1. Nancy n'a pas de regret à avoir. Pour un club qui accèdait tout juste à l'élite, le bilan est tout à fait positif et le tiquet pour l'UEFA est bien en poche.

EPISODE 3 : Lyon septuple champion de France, leader européen à sa manière
De son côté, Bordeaux espérait secrètement un faux pas de Lyon. Mais le club de la Gironde n'a pas pu faire mieux qu'un match nul face à Lens, perdant alors toute chance d'être sacré à la place du roi Lyon. Justement, que dire de l'écurie de M. Aulas ? Car Lyon a suscité d'énormes interrogations cette année. D'abord celle de la légitimité de son entraîneur Alain Perrin qui a finalement résisté jusqu'au bout. Ensuite, avec toutes les blessures de ses cadres qui lui ont valut un début de saison plus qu'en demi teinte. Et enfin avec ses bruits de couloirs relatifs à l'opposition Benzema/Ben Arfa, au départ de Fred... Un tumulte qui n'a pourtant pas suffit à abbatre le club du très controversé Jean-Michel Aulas. Car au soir d'une nouvelle victoire sur la pelouse d'Auxerre (1-3), le constat est là. Lyon est bel et bien champion de France pour la septième fois consécutive. Et là aussi c'est un véritable record à l'échelle européenne. Le petit champion de France émerge avec ce record inégalé au delà des frontières continentales. Mais alors comment ne pas avoir de regrets quand on voit tous ces records auxquels s'ajoute le statut de meilleur buteur de Karim Benzéma. Comment ne pas avoir de regrets en repensant au match de Manchester. Comment ne pas avoir de regrets en pensant que peut-être, comme en 2004 face à Porto, Lyon a encore été éliminé de la coupe d'Europe par celui qui remportera cette C1....
Mais ce soir, le septuple champion de France n'a pas à songer aux remords. Seulement à l'exploit qu'il vient de réaliser. Lyon est au septième ciel mais samedi prochain, il sera temps de signer définitivement cette performance en décrochant le doublé coupe/championnat, face au PSG.

EPISODE 4 : Des Sang et or écorchés vifs
Un Paris Saint Germain qui a eu chaud mais a repris confiance hier soir en battant Sochaux (1-2) et se sauvant in extremis de la descente aux enfers. Et il en fut de même pour Toulouse qui jouera en Ligue 1 l'année prochaine.
Mais comme dans chaque compétition il y a des heureux, il y a des malheureux. Hier soir, rien ni personne ne pouvait apaiser les larmes des Sang et or. Le match nul face à Bordeaux, dauphin du championnat, n'aura pas suffit. Lens est condamné à quitter l'élite et c'est toute une ville de passion qui se terre dans une tristesse indicible. 10 ans après un titre de champion, Lens doit tout recommencer. Là aussi il y aura des regrets en songeant aux derby du nord qui n'auront pas lieu la saison prochaine. En voyant le meilleur public de France et une équipe humble sortir par la petite porte de cette Ligue 1 sans état d'âme.

EPISODE 5 : Les Verts ont rendez-vous avec l'Histoire
Reste enfin la satisfaction de Saint-Etienne qui retrouvera enfin l'Europe. Un club qui pointait pourtant à la quinzième place il y a tout juste trois mois. Mais il a suffit d'un buteur nommé Gomis, remarquable. Il a suffit d'un collectif soudé et déterminé qui n'a jamais renoncé et qui, finalement, est parvenu le temps d'une soirée, à raviver les souvenirs des grandes heures d'un pilier historique du football français. Enfin dernier clein d'oeil à Rennes qui devra disputer l'Intertoto pour avoir une chance de briller à l'échelle européenne.
Verdict, les grands tiennent leur rang. 2008 a été l'année de tous les suspenses, de tous les doutes. Mais avec une dernière soirée comme cette soirée du 17 mai 2008, le football français retrouve son éclat et n'a plus à rougir en songeant à la conquête de l'Europe.

SBC