Dubaï choisit Lyon pour modèle d'excellence

La ville de Lyon et l'investisseur dubaïote Butti Saeed Al-Gandhi ont signé mercredi, un accord de coopération. D'ici 2012, de nombreuses institutions lyonnaises s'exporteront à Dubaï.

Butti Saeed Al-Gandhi, président de la société Emivest, est aujourd'hui l'investisseur le plus influent des Emirats arabes unis. C'est de cet homme qu'a émané le projet fou et ambitieux de recréer l'ambiance de Lyon en plein désert. Le protocole d'accord signé, son « rêve » devrait voir le jour en 2012. Pourtant, il faut remonter jusqu'en 2005 pour retourner à l'origine du projet. En visite à Lyon avec la délégation dubaïote, l'investisseur s'était laissé séduire par le charme de la métropole rhônalpine. L'idée a mûri durant deux ans et en novembre dernier un premier accord de coopération a été signé entre l'université Lyon II et l'université française de Dubaï. Aujourd'hui, les deux villes vont plus loin en élargissant cette coopération aux pôles culturel, universitaire, économique et urbanistique. C'est donc un véritable quartier lyonnais qui poussera dans le désert Rub al-Khali. Lyon devient un modèle d'excellence et entend progresser sur le plan économique mais aussi acquérir le statut de métropole internationale, grâce à ce projet d'envergure.

L'identité lyonnaise au coeur du désert

Comme en témoigne le maire de Lyon Gérard Collomb, avec la participation de nombreuses institutions emblématiques la capitale des Gaules s'offre un défi vertigineux : faire de Lyon-Dubaï City le « premier centre mondial du tourisme de luxe ». Si à l'origine, seule l'université Lyon II devait s'implanter à Dubaï, un campus de l'EM Lyon, une annexe du Musée des Tissus, un centre de formation de l'Olympique Lyonnais, une cinémathèque de l'Institut Lumière et un Institut Paul Bocuse devraient également voir le jour. En y ajoutant la construction de 3 000 logements l'investissement privé total devrait avoisinner 500 millions d'euros. Mais l'objectif des neuf prochains mois est d'étudier la faisabilité du projet. Jean-Paul Lebas, urbaniste lyonnais, s'y atellera et insiste d'ores et déjà sur un point important : « Lyon-Dubaï City ne sera pas une réplique de Lyon ». Pas de basilique donc, ni même de bâtiments style XIXème... C'est un art de vivre, « une identité lyonnaise » qui s'installera dans le Golfe. Les travaux débuteront en septembre 2008. Mais pour l'heure, il faut encore déterminer si la petite jumelle de Lyon verra le jour à l'intérieur ou à l'extérieur de la métropole dubaïote.

Sophie Barde Cabusson